In l'imaginazione populari, u Caribe hè un paradisu, un locu esoticu per scappà. Ma daretu à l'imaghjini di spiagge balsate è lussureggianti di l'alberghi si trova una crisa, chì i so residenti ùn anu mai sperimentatu.
L'isule di i Caraibi sò in a crisa di l'acqua, è i so guverni anu avvistatu chì A scarsità d'acqua pò diventà a nova norma.
In l'ultimi cinque anni, ogni isula di a regione hà sperimentatu una sorta di scarsità d'acqua. Per esempiu, Trinidad hè sperimentendu u so peghju siccità in a memoria recente, è i residenti sò sottu restrizioni di l'acqua finu à almenu a fine di ghjugnu 2024, cù ammende per tutti quelli chì violanu e regule.
Dominica, cunzidiratu lu natura isula di i Caraibi per i so fureste di muntagna, vede a diminuzione significativa in risorse d'acqua dolce è sempre più frequenti carenze d'acqua. In Grenada, cunnisciuta cum'è l'isula di spezie, a siccità hà affettatu sistemi d'acqua in tutta l'isula.
A Giamaica hè ancu di fronte restrizioni d'acqua è hà avutu à ricurdà à i chjusi di l'acqua in l'ultimi anni, limitendu a dispunibilità di l'acqua à uni pochi d'ore per ghjornu in certi lochi. Santa Maria Vincent e Santa Kitts anu avutu a razioni d'acqua. Barbados hà sperimentatu parechji pruibizioni d'acqua in l'ultimi anni.
In fatti, dati recenti mostra chì i Caraibi hè unu di i e regioni più stressate da l'acqua in u mondu sanu.
Studiu l'intersezzione di infrastruttura critica è disastri, in particulare in i Caraibi. L'acqua sicura hè essenziale per tutte l'attività umana è a salute publica. Hè per quessa chì hè impurtante capisce e cause di a crisi di l'acqua è di truvà modi efficaci è assequibili per migliurà i sistemi di supply supply.
I cambiamenti di i mudelli di precipitazione è a siccità sò strainendu l'approvvigionamentu di l'acqua di i Caraibi, ma a dumanda d'acqua hè ancu superata l'offerta per una quantità di motivi.
1. Rapidu urbanizazione è industrializazione
I Caraibi sò una di e regioni più rapidamente urbanistiche in u mondu. Circa trè quarti di a so populazione campa in cità, è quellu percentualità hè in crescita, aghjunghjendu pressione nantu à i sistemi publichi di l'acqua.
In u stessu tempu, l'industrializazione è a cummercializazione accresciuta di l'agricultura anu degradatu a qualità di l'acqua è in certi casi hà intruduciutu i bacini di captazione di l'acqua sensibili, affettendu u a capacità di a terra di mantene l'acqua.
Questa dumanda competitiva di acqua fresca limitata hà riduttu flussu flussu è purtatu à acqua chì si tira da fonti sensibili. In Dennery North, una grande cumunità agricula in Santa Lucia, a carenza d'acqua hà lasciatu i residenti chì cullighjanu l'acqua da i fiumi è altre fonti per e so case è splutazioni.
Non regolata estrazione di acque sotterranee pò ancu aggravà u prublema. Parechje isule dependenu di l'acqua di terra.
Per esempiu, U 90% di l'approvvigionamentu d'acqua in Barbados vene da l'acqua sotterranea, mentre chì in Giamaica hè 84%. Tuttavia, a dumanda crescente è i cambiamenti in i mudelli annuali di precipitazione sò affettendu a capacità di l'acquiferi o di l'acqua di terra per ricaricate. In u risultatu, l'offerta ùn hè micca in cunfurmità cù a dumanda. Questu hè un prublema enormu per l'isula di Utila, situata fora di a costa di Honduras, induve a tarifa attuale di ricarica di l'acquiferu hè. solu 2.5% annu. Per paragone, Barbados hà una tarifa di ricarica di 15% à 30% di a precipitazione annuale.
2. Industria turistica intensiva d’acqua
Ùn hè micca un sicretu chì i Caraibi hè una destinazione turistica populari è ecunumie turistiche dipende da una grande quantità di acqua.
Ancu durante u racionamentu di l'acqua, l'acqua hè sviata prima à l'alberghi è altri siti dipindenti di i turisti. Chì pò lascià i residenti lucali senza acqua per ore o ghjorni à tempu è affruntà ammende se violanu e restrizioni d'usu.
Turismu micca solu aumenta u cunsumu di acqua ma dinò a contaminazione di e risorse d'acqua. Custruì campi di golf per attirà più turisti in più aumenta a dumanda d'acqua di u turismu e scorrimentu.
3. Governanza debule di l'infrastruttura di l'acqua
Un altru prublema di i sistemi di l'acqua hè a governanza debule chì porta à l'eccessivu perdita di acqua trattata prima ancu ghjunghje à u cliente.
Una utilità di l'acqua ben prestante serà di solitu avè perdite d'acqua - cunnisciute cum'è acqua non-revenue - sottu à u 30%. In i Caraibi, l'acqua media non-revenue hè 46%, cù alcuni finu à u 75%.
I mutivi varianu da a mancanza di pratiche di gestione adattate à l'imprecisioni di misurazione, perdite è furti.
Questi sistemi d'acqua in difficultà ponu luttà in i boni ghjorni. L'aggravamentu di u clima estremu, cum'è l'uragani è l'inundazioni, ponu dannà l'infrastruttura, purtendu lunghe interruzioni e riparazioni costose.
U Caraibi hè u a seconda regione più propensa à i disastri in u mondu. L'isuli facenu frequenti terremoti, sfondate, uragani devastanti è altre tempeste distruttive. As temperature glubale e u livellu di u mare cresce, l ' risicu di tempu estremu e l'ondata di tempesta pruvucannu l'erosione, l'inundazioni è a contaminazione di l'acqua salata aumenta.
Trè mesi dopu à l'uraganu Maria in u 2017, assai più U 14% di a pupulazione di i Caraibi era sempre senza potabile acqua. L'uraganu Dorian in u 2019 hà lasciatu Grand Bahama Utility Co. è Water and Sewerage Corp. di u paese cù U $ 54 milioni in danni. Un annu dopu à Dorian, WSC era "travaglia sempre nantu à l'operazioni di risturà à i livelli di pre-uraganu Dorian ".
A migliurà l'accessu à l'acqua in i Caraibi significa travaglià nantu à tutte queste sfide. Un megliu governu è investimentu pò aiutà à riduce a perdita d'acqua da i furti è perdite. A pressione di u guvernu è suciale è l'educazione di i turisti ponu aiutà à riduce i rifiuti in hotel è resort.
Ci hè ancu modi per aumentà u supply d'acqua. Unu implica esse più strategicu nantu à cumu l'isuli utilizanu una pratica chì a regione hà s'appoghjanu dipoi seculi : a cugliera di l'acqua di piova.
A cugliera di l'acqua di piovana implica a catturà l'acqua di piova, spessu da induve scorri da i tetti, è l'almacenà per un usu futuru. Puderà rimpiazzà l'irrigazione, o l'acqua pò esse trattata per usi domestici.
Avà, a cugliera di l'acqua di piova ùn hè micca gestita cum'è parte di u sistema di gestione di l'acqua centralizata di l'isule. Invece, e famiglie soportanu u costu per finanzià, custruisce è mantene i so propri sistemi. Truvà un supportu tecnicu pò esse difficiule, lascendu e famiglie à cunflittu cù variazioni staghjunali in quantità è qualità di l'acqua. Ciò rende i risichi per a sicurezza di l'acqua potabile difficili da identificà.
Se a cugliera di l'acqua di piovana era invece cumminata cù i sistemi d'acqua cintrali in un mudellu d'acqua hibrida gestitu, crede chì puderia aiutà à espansione a cugliera sicura di l'acqua di piova è affruntà i prublemi di l'acqua in a regione.
Hè un cuncettu relativamente novu, è integra fonti decentralizate pò esse cumplessu, cumprisu bisognu di tubi separati, ma hà potenziale per riduce u stress d'acqua. Fonti decentralizate, cum'è a cugliera di l'acqua di piova, l'acqua di terra o acqua grigia riciclata, puderia serve cum'è fonti d'acqua di salvezza durante a penuria o furnisce l'acqua per scopi non potable, cum'è u lavamentu di i toilette o l'irrigazione, per riduce a dumanda di acqua trattata.
Ingegneri in Australia sò pisendu u putenziale di i sistemi d'acqua hibridi per aiutà à affruntà e sfide di furnisce l'acqua sicura, sicura è sustenibile in u futuru.
L'Organizazione Mondiale di a Salute hà dichjaratu chì l'accessu à un fornimentu d'acqua abbastanza, sicuru è affidabile hè un dirittu umanu fundamentale, è chì per rializà questu, i fornituri d'acqua anu a respunsabilità di furnisce quantità adeguate d'acqua potabile.
I sistemi d'acqua ibridi puderanu aiutà à assicurà a sicurezza è a sicurità di l'acqua per e cumunità isulane è à migliurà a resilienza di i sistemi d'acqua in mezzu à e pressioni umane è ambientali chì facenu i Caraibi.
Farah Nibbs, Assistant Professor of Emergency and Disaster Health Systems, Università di Maryland, Contea di Baltimore
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