E cumunità chì utilizanu l'astronomia per purtà u turismu in a so regione

I celi notturni nantu à Maan, un paese in Ladakh, in u nordu di l'India, sò cristallini in certe notti. A pusizione di u paese in i pede di l'Himalaya à 4,350 m (14,270 ft) di elevazione pone sopra à i nuvuli chì coprenu i bassi. Quì, in una notte chjara, a Via Lattea hè spruzzata in u celu.

Maan hè à circa 70 km (43 miglia) da a cità più grande di Ladakh, Leh - populazione: 30,000 10. U paese prufittà in un sensu astronomicu da bassi livelli di contaminazione luminosa. A regione sana hà una visibilità assai bona (U Ladakh hà unu di l'osservatori ottichi più altu in l'India), ma in lochi assai remoti cum'è Maan, ancu chjuchi, telescopi da 12 à XNUMX inch ponu revelà galassie è nebulose invisibili à l'occhiu nudu.

Alcune di e regioni in più bisognu di sviluppu è i soldi chì u turisimu portanu sò ancu in i zoni di u mondu cù i migliori celi notturni per a osservazione di stelle. Ladakh hè ancu casa di alcune di e zone più off-grid in India. Finu à pocu tempu, Maan era off-grid. L'uppurtunità per l'impieghi sò pocu è luntanu. Per i ghjovani, Leh è e cità oltre parenu prospettive più attraenti.

In 2018, a Global Himalayan Expedition (GHE) hà cullaburatu cù l'Uffiziu di l'Astronomia per u Sviluppu (OAD) di l'Unione Astronomica Internaziunale per inizià un prughjettu di astroturismu guidatu da a cumunità chjamatu Astrostays, chì crea opportunità socio-ecunomiche sostenibili per e cumunità rurale. Astrostays furmà i capi di a cumunità per esse guide d'astronomia, è ancu ospiti chì educanu i visitatori nantu à l'arti lucali, l'artigiani è a cucina è u folklore indigenu. U scopu primariu hè di benefiziu direttamente i paesi chì si trovanu fora di i hotspots tipici di u turismu. Fendu cusì, mantenenu persone qualificate in quelli lochi rurali chì ponu aiutà à stimulà l'ecunumia lucale.

"L'astroturismu hè statu nantu à u nostru radar per un certu tempu, perchè hè probabilmente unu di l'unichi modi in quale l'astronomia hè ligata à a generazione di rivenuti [per e cumunità rurale] ", dice Ramasamy Venugopal, amministratore di l'operazioni in l'OAD è co-prughjettu. guidanu à Astrostays. "Ma u prublema hè sempre statu chì l'astroturismu, cum'è no l'avemu cunnisciutu, era abbastanza esclusivu è tende à benefiziu à quelli chì anu digià pussutu permette di prufittà di questu interessu".

Venugopal è u fundatore di Astrostays, Sonal Asgotraa, chì cullabureghja cù u GHE, una impresa suciale chì u focu primariu hè di portà l'energia pulita à e cumunità off-grid, speranu di rende l'astronomia accessibile è gratificante per i turisti - è in questu, attrae visitatori disposti à viaghjà. in posti remoti per una sperienza immersiva. U primu passu in u prucessu era di creà una micro-grid alimentata da u sole in Maan, da quale un telescopiu puderia esse operatu, ma chì purterebbe ancu una putenza pulita à i paisani per usà ogni tempu chì li piace.

Finu à Astrostays, l'astroturismu rapprisentava una zona di nichulu di u turismu. "E persone chì viaghjanu in altri paesi solu per vede un eclissi di u sole, sapete, quelli trè minuti di [a tutalità di una] eclissi necessitanu trè mesi di pianificazione, è [astrònomu dilettanti] sò stati disposti à spende tempu è soldi in questi tipi. di viaghji. Di genere, e persone di i paesi à altu redditu viaghjanu in tuttu u mondu in cerca di u so interessu in l'astronomia ", dice.

"[U nostru squadra] hà passatu tante ore in Internet per vede s'ellu ci hè un precedente per stu mudellu per pudè capisce ciò chì ci vole à implementà", dice Asgotraa. Mentre chì altri prughjetti di astro-turismu esistenu, di solitu in cullaburazione cù l'osservatori o l'istituzioni scientifiche, Asgotraa dice chì ùn anu micca pussutu truvà un altru cum'è Astrostays cù u sviluppu socio-ecunomicu in u so core.

A prossima sfida per Astrostays era di cunvince u publicu generale chì viaghjà in un locu rurale per vede stargaze pò esse gratificante senza cunniscenza previa di l'astronomia. E sessioni guidate da i capi di a cumunità si focalizeghjanu nantu à l'insignamentu di a cultura lucale è a lettura di i racconti populari indigeni assuciati cù u celu di notte, è ancu a scienza di ciò chì si mostra. À a sorpresa di Asgotraa è Venugopal, a maiò parte di i visitatori finu à avà sò stati turisti mainstream piuttostu cà entusiasti.

Mentre stanu cù i membri di a cumunità, i visitori piacenu ancu discussioni nantu à u patrimoniu culturale lucale, a vita sustinibule è l'ecoturismo.

Asgotraa dice chì u travagliu nantu à cumu furmà i capi di a cumunità era ancu sfida. Anu principiatu chjuchi è prudenti - selezziunendu un gruppu di 35 capi di 15 paesi diffirenti per insignà uni pochi di pianeti, galassie è custellazioni. L'area intornu à Leh hè stata scelta perchè hè vicinu à u lavu Pangong, una attrazione turistica populari per e persone di tutta l'India. I excursionisti di u ghjornu puderianu esse ghjunti prima in casa mentre a luce diminuisce, ma Asgotraa è Venugopal speranu chì puderanu esse incuraghjiti à stà per a notte cum'è un invitatu di casa.

Tsewang Dorjey hè unu di quelli capi di a cumunità in Maan, è un primu membru di u prugettu. Hè fieru di pudè chjamà a casa di Maan, è chì a so participazione aiuta à purtà un ingaghjamentu à i so cumpagni di paese per mezu di i tariffi chì i turisti paganu per esse ospiti di a casa.

"Aghju sempre vulutu stà in casa in u paese", dice Dorjey. "Un saccu di ghjuventù in questi ghjorni volenu cercà un travagliu in Leh perchè hè faciule fà un travagliu in a cità".

In u clip audio quì sottu, Arun Radhakrishnan, un capu di squadra in Astrostays, sparte un racconti populari indigeni nantu à a galaxia Via Lattea.

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Finu a data, più di 600 turisti anu visitatu, purtendu più di $ 25,000 (£ 18,400) in entrate à i paesi chì i so residenti anu apertu e so case. Astrostays hè propiu è gestitu da a cumunità, per a cumunità, chì significa chì i soldi sò reinvestiti in infrastruttura lucale. Una parte di i soldi fattu da Astrostays hè salvatu in un fondu di a cumunità, chì finu à a data hè stata utilizata per pagà serre è riscaldatori d'acqua solare.

Ma ùn hè micca solu i soldi chì hè impurtante per u prugettu. I capi di a squadra, cum'è Dorjey, amparanu à sviluppà e cumpetenze di cumunicazione è l'intelligenza di l'affari, chì puderanu aiutà à inizià novi sforzi in u futuru.

"Avemu principiatu cù questa grande idea chì averemu stu mudellu chì serà centratu intornu à a cumunità", dice Asgotraa. "Sò e cumunità chì formanu u core".

L'espansione hè stata lenta è precisa finu à a data, ma Asgotraa è Venugopal sò ottimisti chì ponu intruduce schemi simili à e novi regioni prestu. Sò destinati à più regioni in India, è ancu in Sudafrica, induve si basa l'OAD, chì hà ancu un celu di notte chjaru. Da quì volenu cuntinuà a so espansione internaziunale.

In un paese chì hà digià un turismu di natura ben stabilitu chì attrae entusiasti è membri di u publicu, Venugopal hè a speranza chì Astrostays pò purtà à Sudafrica ciò chì hè digià statu pruvatu in Maan. Sì i turisti sò digià pronti à avventura in i lochi remoti per a maraviglia è a maraviglia di u mondu naturali, forse anu da esse vulsutu à aghjunghje uni pochi di meraviglie extraterrestri à u so viaghju un ghjornu.

Questu articulu hè statu rivedutu da u Prof Encieh Erfani, Istitutu di Studi Avanzati in Scienze Basice (IASBS), Iran è Lisa Herzog, Global Young Academy.

Pagatu è presentatu da u Cunsigliu Internaziunale di Scienza.